끝의 세계에서 - 아이답게 ( 2 )

끝의 세계에서
작가 : yuki
번역 : 비크비크 :)

 

 

아이답게-2-

 

흔들리는 마차가 찾아간 곳은 루카스의 마을로 불리는 농촌이다.

 

끝없이 펼쳐진 황금빛으로 물든 밀밭은 키워 온 이삭을 바람에 흔들어 마치 물결처럼 빛나고 있다.

 

그 옆에는 녹색 풀이 무성에 나 있는 밭과 무슨 채소일까,

 

파릇파릇한 잎이 땅에서 얼굴을 내밀고 있다.

 

"잘 왔네요, 시스티아 씨"

 

마을에 오자 마자 면장을 비롯한 많은 마을 사람들이 반겼다.

 

그 어조는 귀족에 대한 물건이 아니라 마치 친한 친구와 대화하는 듯했다.

 

그렇다고 그것이 불경이라 하면 전혀 다르다.

 

"이런, 마중 나오다니. 필요 없다고 말씀드렸는데 죄송하네요. 오늘 작업도 있었잖아요"

 

신분이라는 울타리를 넘어 어머니와 마을 주민 사이에는, 아니,

 

연락가와 마을 사이에는 가족 같은 인연만 느껴졌다.

일반적인 귀족들은 농민의 일을 돌보지 않는다.

 

농민은 그 근처에 자라는 풀과 같다고 생각하는 것이 실정이다.

 

그 풀로 활용되고 있다는 것을 알고 있는지…… 생각한 적도 없는 것일까.

 

개인적으로는 별로 좋아하지 않아.

 

"시스티아 씨와 아가씨가 온다고 해서 모두 자발적으로 모여 버렸어요.

 

처음 뵙겠습니다, 아무것도 없는 마을이지만 천천히 들렸다 가시길"

 

어머님이 인부의 손을 빌려 마차에서 내리면 이번에는 그 손이 나에게 향한다.

 

바퀴가 큰 탓인지 내가 작아서 그런지 지면과의 거리는 생각보다 높아

 

아이 혼자 내리는 것은 괴롭다.

 

뛰어내린다는 것은 당치 않다.

 

적어도 어머니 앞에서 그런 일을 하면 웃는 얼굴로 숙녀란 존재에 대해

 

단단히 설교를 당하게 마련이다.

 

얼굴은 웃고있는데 웃고 있지 않는 눈이라는 것이 얼마나 두려운가,

 

이 3년간 잘 알고 있었다.

하지만 숙녀로 길러졌던 가운데 아직 마음의 성별은 남자 그대로다.

 

18의 세월이 여기서의 3년이란 세월로 요동은 해도 붕괴는 되지 않는다.

 

너무 깊이 생각하지 못했지만, 정말 어떻게 한담?

 

남자를 좋아하게 된다고?

 

지금은 아무래도 진짜 호모의 세계로 가버릴 것 같다.

 

그렇다면 여성을 좋아하게 된다면? 어지러운 백합 백합의 세계로.

 

어느 쪽도 이상하다고 생각했지만 엄밀히 따지면 자신의 존재가 가장 이상하다.

 

류라는 친구가 떠오른다.

 

괴짜는 괴짜의 결말밖에 있을 수 없다고 했던가.

 

……생각하는 것은 그만두기로 한다.

"처음 뵙겠습니다. 세실리아·노티스 입니다"

 

손에 이끌리며 내려와 어머니와 희희낙락하며 뒤집어쓴 연두색의 원피스 자락을 잡고

 

조용히 인사한다.

 

다리 위치와 굽히는 시각에 이르기까지 세세하게 예의 범절이 넘친다.

 

커트 시라 불리는 여성 특유의 예의 방법이다.

 

Wikipedia에서 옛날에 조사한 적이 있었지만 설마 자신이 하게 되다니.

 

이 경우보다 깊이 고개를 숙이는 정중한 방식인 듯해.

 

남에게 보이긴 처음이지만 아무래도 성공한 것 같다.

 

어머니의 눈도 웃고있다.

"이건...실례했습니다. 아무래도 시스티아의 아가씨는 벌써 훌륭한 레이디 다우시군요"

 

촌장은 마치 동화의 기사처럼 공손히 오른발을 빼며 오른손을 몸에 대고

 

왼손을 가로 방향으로 수평으로 내민다.

 

……이것은 제대로 민망했어.

​

집에 안내되는 도중 마을 사람들은 어머니에게 싹싹하게 말을 걸면서,

 

자연스럽게 대화하고 있었다.

 

떠오르는 웃음은 모두 순수하고 정말 좋아하는 것이 잘 나타난다.

 

나는 수없이 많은 사람들과 인사를 하며 가볍게 당황하고 있었다.

 

기억력은 나쁜 편은 아닐 건데.. 역시 이 인원을 외우기는 무리인 듯하다.

 

가장 큰 저택은 촌장 일가가 살고 있고 이 마을의 집회장으로서도 기능하고 있다.

 

"아버지, 어서 오……"

 

문을 열자마자 밤색 머리를 군데군데 튀게 한 쇼트 컷의 귀여운 여자 아이가

 

놀란 듯 입구를 주시하고 있었다.

 

식탁에는 큰 책이 펼쳐져 있어 어쩌면 독서 중이었는지도 모른다.

 

"처음 뵙겠습니다. 세실리아·노티스 입니다. 잘 부탁 드립니다"
 
"아,는, 처음 뵙겠습니다. 리스 루카스라고 합니다. 그리고 저, 잘 부탁합니다"

 

내 얼굴을 보고 한순간 당황한 후 서둘러 인사를 한다.

 

군데군데 막혔다고 생각하면 얼굴을 붉히며 마음껏 몸을 굽히고

 

당황하거나와 표정이 어지럽게 변해 보고 있어 질리지 않다고 하면 실례야?

 

"리스 씨도 오랜만. 오늘 딸을 데려온다고 약속했었지?

 

괜찮으면 세실리아와 놀아주면 않될까나"

 

"오, 기억해 주신 건가요"

 

"바쁘거나 하면 미안한데, 공부 중 같고 무리는 하지 마"

 

"아니, 이제 오늘의 분량은 끝났고 내일의 범위를 보고 있었을 뿐이니까요"

 

잠깐만요.

 

당사자 없이 전력으로 이야기가 진행되고 있는데,

 

애초에 또래 여자 아이와 어떻게 놀라고요?

 

아니, 이 자리에서 놀라는 건가, 아니면 고교생이 여자아이와 따로 노는건……어라, 그럼 즉 로리콘?

 

"음……세실리아,?님?"

 

은근히 범죄의 냄새가 나버렸다.

 

"님은 좀…… 세실리아로 좋아"

 

"하지만 그건…… 저, 세실리아, 는 어때요?"

 

……어라, 의외로 나쁠건 없다.

 

"그렇다면 나도 리스라고 부를께. 저기 괜찮으면 마을을 안내해 주지 않겠니"

 

"네!"

​

그녀에게 끌려가듯 밖으로 뛰쳐나온 나는 우선 이 마을을 안내 받기로 했다.

 

어른들의 시선이 사라진 것인지 나를 가까이하기 쉽다고 생각해 줬는지 모르지만

 

저택의 때보다 어딘지 모르게 분위기가 부드럽게 바뀌었다.

 

"여러가지 작물을 만들고 있네"

 

"네. 얼마 전까지는 보리만 만들고 있었는데, 전쟁 뒤 농업의 소식이 있고 부터 변한 것 같습니다.

 

그리고 닭과 소와 돼지와 양도 키우고 있어요"

 

끝없이 펼쳐진 밀이 바람에 흔들리고 물결 같은 소리를 노래한다.

 

가만히 귀을 귀울이면 확실히 동물의 울음 소리도 몇가지 섞여 들려 왔다.

 

"저기, 괜찮다면 이 마을의 대해 좀 더 가르쳐 주지 않을래?"

 

"네, 그런 것 이라면 기꺼이"

 

그리고 또 여러가지 설명이 나온다.

 

듣고 싶은 건 비료를 만드는 방식에 대해서다.

 

비료와 존재가 있는 것은 아버님부터 들었는데 그게 뭔지 모르겠다.

 

그리고 소 돼지와 닭의 사육 방법 밀의 출하 방법에 하루의 생활 주기 등등.

 

그녀는 그것들의 질문에 정중하게 잘 가르쳐 주었다.

 

들으면 그 역할의 대부분을 경험한 적이 있다고 한다.

 

불과 6세에 일꾼이라니 감탄한다.

 

그걸 생각하니 매일 집에서 서고에 기어들어가서 책을 탐독하고 있던 나는 니트?

 

우와, 자기 혐오가 생겨.

 

이번에는 설거지 정도의 심부름은 한다고 조용히 맹세했다.

그렇게 하면 이 세계에 집단 학습 시설은 없을까.

 

그런 생각이 들고 보니 수도에는 귀족을 위한 학교같은 것이 있다고 하지만,

 

이 주변에서는 부모가 가르쳐 주거나 하는 것이 일반적인 것 같다.

 

문자 해독률 또한 높다고 할 수 없다.

 

촌장의 딸인 리스는 읽을 수는 있는데 쓰기는 아직 멀었다고 쓴웃음을 지었다.

 

전혀 읽을 줄 모르는 사람도 있는 것 같다.

 

다만 어느 마을도 촌장만은 꼭 문자를 읽고 쓸 수 있다.

 

그렇지 않으면 마을의 세금 계산과 매매, 연락등이 되지 않기 때문이라고 한다.

 

"나도 아버지께서 글자를 가르쳐 주고 있어요.

 

읽기는 간단한 책 정도라면 어떻게 알아요"

 

"어떤 책을 읽니?"

 

"나나리의 별이란 책이 마음에 들어요. 세실리아는 읽은 적 없어요?"

 

이럴줄 알았으면 동화나 이야기 정도는 좀 읽어 둬야 했는데…….

 

도주시의 유효한 마술의 사용법이나,

 

궁합이 나쁜 상대에 대한 우위성의 확보라면 얼마든지 말할 수 있지만

 

적절한 대화가 아니라는 것 정도는 알고 있다.

 

"동화나 이야기는 읽은 적이 없어서... 어떤 이야긴지 말해 줄래요?"

 

"네!"

 

유우의 때는 대인 기술이 높은 번역이 아니었다.

 

차라리 누군가에게 말을 거는 것은 서툴렀는지도 모른다.

 

화제를 찾고 말을 거는 적극성도 갖고 있지 않았다.

 

그래서 이렇게 또래의 아이와 잘 이야기할 수 있을지,

 

잘 어울릴지 걱정했었지만, 그다지 고민할 것도 없이 보통 으로 하고 있다.

 

어쩌면 세실리아라는 부분이 모르는 사이에 잘 적응 되어 있는지도 모른다.

 

시간을 잊고 하염 없이 이야기하고 있으면 어느새 날이 저물기 시작해 버렸다.

 

마중 나온 촌장님과 합류하자 리스는 오늘이 즐거웠는지 좋아하는 것처럼 재잘댄다.

 

"세실리아는 어머니 같았습니다!"

 

무심결에 마른 웃음 소리를 내어 버린 것은 용서해줘.

아무래도 이번의 루카스의 마을 방문은 나에게 또래 아이의 친구를 만드는 일을 시키는 것 같다.

 

어머니의 의도대로 3일의 체류로 리스 외에도 캐티와 로라 셀피 라는 3명의 친구가 생겼어.

 

캐티는 좀 무뚝뚝하지만 운동을 너무 잘해서 술래 잡기에서 한번도 잡지 못 했다.

 

로라는 호쾌한 성격에 비해 아주 손재주가 있어 피어 있던 꽃을 화환으로 만들어 보였다.

 

방식을 배운 것이지만 짠다는 것은 생각보다 어려워 아무래도 투박하게 된다.

 

몇번이나 몇번이나 배워서야 완성된 화환을 어머니에게 드리면 아주 반겨 주셨다.

 

셀피는 이중에서 유일한 아들이다.

 

어느 쪽인가 하면 얌전하지만 야무지고 3명의 정리 역 같은 위치에 있는.

 

4명은 잘 어울려 논것도 많아서 특히 캐티와 로라는 위험하다고 알려져 있는 곳도 쉽게 가는 듯 한데

 

그것을 매번 거두고 있는 것이 셀피다.

 

과연, 말해 보면 3명보다 훨씬 어른스러워 마치 아버지 같다고만 생각했다.

 

위험한 일을 하고 꾸지람을 듣거나 신나게 운동하고 근육통이 오거나

 

이 1주일은 정말 즐거웠다.

그러나 그것도 1주일 뿐이다.

 

나는 여기에 살고 있는 것은 아니다.

 

마지막 날이 되고 내일부터 헤어진다는 생각에 동반해서 울었다.

 

착실한 사람인 셀피도 살짝 눈물을 글썽이며 주었다.

 

이동 수단이 확립되어 있지 않은 세상이라는 것이 이렇게도 귀찮다니.

 

현대라면 다소 먼 거리는 전철이나 버스만 타면 순식간인데.

 

"즐거웠어?"

 

돌아오는 마차 속에서 어머니가 물었다.

 

"네. 또 놀러 갈 수 있습니까?"

 

"물론요. 자주 놀러 갑시다. 그리고 아버지의 영지의 시찰을 가면 또 새로운 친구도 사귈 수 있어"

 

새로운 친구.

 

듣고 보면 나의 세계는 너무 좁아.

 

자신과 아버님과 어머님과 사용인.

 

사람의 고리는 분명 앞으로도 확산될 것이다.…

 …그렇게, 생각했다.

 

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이상으로 도입부가 끝났습니다.
 
여기서 부터 이야기는 크게 움직이기 시작할 예정입니다.

 

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로..로리콘 ( 얌마 ) ?!