소녀화 시험 슈트 - 제4 독립 기갑 부대

소녀화 시험 슈트
작가 : 환상
번역 : 비크비크 :)
 
 
 
 
제4 독립 기갑 부대
 
나도 알아, 아직 캐릭터 소개 다 못했다구. 여러가지 소개와 설명회.
 
 
 
 
 
 
 
사관 학교 시절 교실을 떠올리는 작은 회의실에, 아니스를 포함해 7명 소녀들이 모여 있었다.

감압식 패널을 배후로 쿠로 디아와 아니스가 앉고 그것에 마주 앉듯 진열된 몇줄의 긴 테이블에
 
제각각의 자리에 나머지 5명이 앉아 있다.
 
그 중 두 사람은 안면이 있다.
 

 "오늘부로 우리 부대에 배속이 된 신인이다"
 

쿠로 디아가 손 끝에서 수중의 단말기를 조작하자 『에 리셰, 코스 』이라는 이름이 스크린에 떠오르다.
 
아니스는 첫발을 내디디면서 경례와 함께 밝힌다.
 

 "엘 리시, 코스 준위 입니다. 잘 부탁 드립니다"
 

 "윈도 그레이스 경의 의향으로 기사 견습으로 배속되고 있지만 전문 훈련이나 교육을 받지 않은 문외한이다. 적당히들 봐주도록"
 

하아, 여러가지 올라오는 질문은 약간 약간 가볍다.
 
부대 전원이 스무살 안팎의 소녀라고 말할 수 있는 여성이라는 편성에, 아니스는 위화감을 느낀다.
 
생김새나 분위기로 한다면 군대라기보다는 동호회다.
 

 "너희는 선임으로서 조금 긴장감을 갖지 못한 것 샅은데? 뭐 괜찮아. 한명씩 가볍게 자기 소개를 한다.
 
 ― ― 캐롤라인 소위, 너 부터다"
 
 
가리키자, 네, 하고 위풍 당당하게 일어서는 것은 맨 앞줄 끝에 있던 캐롤.
 
그녀는 한쪽 눈을 감고 아니스를 보고 웃는다.
 

"뭐 서로 알고 있는데. 캐롤라인. 가필드 소위. 일단 프레임 조종사라는 것입니다.……이런 것으로 좋을까, 중위님? "
 
 
"― ― 다음"
 
 
캐롤을 무시한채 눈길을 옆으로 옮기는 쿠로 디아.
 
캐럴의 뒤에서 등받이에 체중을 맡겼던 여성이 힘들게 일어선다.
 
아마 이 안에선 최고참일 것이다.
 
짧은 밤색 머리에 기가 강한 듯한 묘목이 인상적이다.
 
아니스의 모르는 얼굴이었다.
 

 "테레사 헬토호후 소위 상당관. 기술직에서 프레임의 정비가 전문에서 보급 분에게도 약간 얼굴이 통할 꺼고
 
그쪽에도 개입하거나 합니다. 뭐, 대충 이렇습니다. 이상"
 

그렇게 말하고 테레사는 다시 의자에 앉는다.

다음 ― ― 하고 쿠로 디아가 말하기 전에 긴 테이블의 무리의 중앙에 앉아 있던 2인조 중의 한쪽이 손을 들고 일어섰다.
 
역시 본 기억이 없는 긴 금발을 뒷쪽에서 하나로 묶은 소녀.
 

 "네 네~, 크리스티안 엘드레드 소위-에요. 후방 지원 차량의 조종이나 사수나 차 타고 여러가지 한다는 느낌?
 
에? 음 뭐 그래요"
 

 "크리스, 성실하게"
 

캐롤의 태클에 어린것 같은 상냥한 미소를 짓는 소녀.
 
군인 같지 않은 말투에 쿠로 디아의 눈썹이 정확히 3밀리 오른 것을 보고 소녀가 크리스의 소매를 끌고 타일렀다.
 

 "크리스티앙 엘드레드 소위. 너에게 좀 뜸을 들일 필요가 있을지도 모르겠군"
 

 "네, 잠깐, 죄송했습니다!. 서쪽 제3기갑 연대, 제4독립 기갑 부대 소속, 크리스티안 엘도 레트 소위입니다!"
 

영하까지 하락한 쿠로 디아의 차가운 시선이 황급히 허리를 펴고 경례.
 
다른 소녀들에서 소리 없는 웃음이 일어난다.
 
캐럴의 때도 생각도 했지만, 아니스가 아는 군인상과 크리스라는 소녀가 결합되지 않는다.

 "병졸에 대해서 도리를 보이고 모범을 보인다." 라는 것이 사관의 사관 다운 말이 아닌가.
 
적어도 아니스가 아는 군인에게서 이런 지저분할 대로 지친 인간은 없었다.

아니스의 혼란을 헤아렸는지, 쿠로 디아는 미묘하게 눈썹을 낮추고 이쪽을 본다.
 

 "거칠지 않은 인간이니까 봐주고 있다는 것은 알겠는데.…… 다음이다, 에바"
 

불리자 크리스의 옆자리의 소녀가 일어섰다. 얼굴 생김새나 목 뒤로 묶인 머리 색깔은 크리스랑 많이 닮았지만,
 
분위기는 정반대이다.
 
좋게 말하면 마음 편하게 나쁘게 말하면 지저분한 분위기를 두른 크리스에게 에바라고 불린 소녀가 두른 것은
 
어딘가 접근하기 어려운 무기질의 차가움.
 
무테 안경 속에서 회색 눈동자가 아니스를 본다.
 

 "에반젤린 엘도 레트 소위입니다. 지원 차량에서 정보 수집과 사령부에서 지시 전달 등을 실시하는 임무를 주로 하고 있습니다"
 

가명이 같다는 것은 두 사람은 쌍둥이인가 뭔가일 것이다.
 
그렇다면 만일의 성격은 어느 쪽이 ― ― 아마도 크리스가 ― ― 반면 교사쪽?

쿠로 디아가 수긍 하는 것을 보며 인사를 하고 소리 없이 자리에 앉는 에바.
 
크리스가 일으킨 이완된 공기를 그 동작만으로 지워 버렸다.

폭풍으로 맨 앞줄 끝에 앉아 있던 라우이니아가 허리를 올려 아니스를 보고 웃었다.
 

 "라우이니아·카쿠란도 소위입니다. 중위와 캐롤라인 소위와 같은 조종사입니다. 잘 부탁 드립니다"
 

 "좋아, 자기 소개가 끝난 곳에서 미팅을 시작한다. 일단 엘리 시도 적당한 자리에 앉는다.
 
현재 서쪽 제3기갑 연대가 주둔하는 이 전역의 설명을 한다. 다른 사람도 확인 겸 물어봐"
 

아니스는 순간 주저하다 라우이니아의 옆에 비스듬히 앉았다.
 
쿠로 디아가 단말을 조작하자, 아니스가 몇번도 본 적이 있는 지도가 포착됐다.
 
전체적으로 보면 중앙에서 나눠진 넓은 분지이다.
 
지형을 나눠 늬여진 것은 험한 산이지만 그 사이를 누비듯 굵은 선 같은 평지가 있다.
 

 "대략 지도에 그려진 지역이 우리의 작전 행동의 범위가 된다. 화면 중앙에서 왼쪽으로 걸고 적군이 전개하고 있다고 생각해
 
상정되는 수는 대략 6개 대대……후방에 다른 부대가 존재하고, 여차하면 투입 가능한 우리 쪽이 총보다는 낫다.
 
두개 대대는 후방에서 정면에 벌이는 것은 이쪽과 맞먹는 4개 대대이다.
 
이는 후방의 방어·예비 전력으로 운용의 사정도 있지만 현지에서는 『 산본 바시 』로 불리는 끝이 봉우리 같은 지형에
 
전력을 맞댈 수 없다는 것도 크다.
 
장비, 연도와 함께 이곳에 뒤떨어지지는 않고 대규모 부대를 펼치기 어려운 산 심한 지형이어서 현재 전선은
 
교착 상태에 가깝다.
 
굳이 말한다면 전황을 움직일 수 있는 것은 ― ― 마침, 잘됬군 엘리 시.
 
우리가 전력을 투입한다면 어디로 보내야 하나. 즉 적의 급소인 장소를 풀어 봐라"
 

갑자기 이야기를 끊자 모두의 시선이 아니스에게 모인다.
 
머뭇거리며, 아니스는 시선을 허공에 헤맨다.

생각하고 있는 것은 정답이 아니다.
 
이 전역에 관해서는 여기에 있는 누구보다도 아니스가 자세한 것이지만, 그것을 드러내야 할지 ― ― 아닌가.

약간의 강의를 쿠로 디아에게도 받았고 교본도 살펴보고 있었다.
 
『에 리 시 』의 지식은 그 턱이다.
 
그것만으로 적절한 판단을 할 수 있을까.
 
하지만 일부러 쿠로 디아가 지명하고 나선 그녀는 『에 리 시 』가 응답할 수 있다고 생각하고 있을 것이다.
 
적어도 대답을 못하는『에 리 시 』를 조롱하는 인간은 결코 아니다.
 
아마도 화성 이렉시아 군 상층부에서는 어디를 공격해야 하느냐는 의견은 정해져 있을 것이고,
 
현장의 한 사관의 의견이 반영된다고도 생각하지 않는다.
 
여기에서 아니스가 다소 의견을 낸 곳에서 대세에 영향을 미치지 않을 것이다.
 
그렇다면, 아니스는 일어섰다.
 
병렬로 함께 『 산본 바시 』의 가장 아래를 가리켜
 

"이 지형을 돌파한다면, 화면 하부의 루트를 돌파하는 것이 좋다고 ― ― 생각합니다"
 

 "이유는?"
 

 "우선 지도상의 세개의 『 다리 』지만 가장 짧은 부분이 그 루트입니다.
 
양단은 분지의 평야에 이어져 있어 거기까지 혹은 거기에서 아니면 일시에 전력을 보낼 수 있습니다.
 
그것은 적들도 알고있어 한번의 공격으로 뽑아 떼어낼 수는 없겠죠.
 
하지만 천천히 압력을 더하고 적의 부대를 구석에 처박아 가면 총 전력보다 나은 이쪽이 돌파가 가능합니다.
 
그렇다면, 우려 거리는 짧은 편이 좋습니다"
 

하고 숨을 가다듬고 지도를 응시했다.
 

 "더 아래 『 다리 』는 후방에 대기하는 상대의 예비 전력에서 가장 멉니다.
 
한번 그쪽에 증원을 보내면 귀환시키는 것이 늦을 겁니다.
 
하부를 주공으로 하면서 다른 두 경로으로부터도 압력을 걸으면 증원을 보내는 판단을 해치― ―
 
까지는 가지 않아도 미루는 것은 가능하지 않을까요.
 
다른 경로를 주공으로 증원에 따라 거기의 방어가 두꺼워져 쓸데없는 피해를 늘릴 뿐입니다.
 
탁상 비교론이지만, 베타라고 한다면…… 한번 아래 『 다리 』로 공세를 거는 것이 정답이 아닐까요?"
 

아니스의 말한 것은 당연히 한편으로 승낙한 상태다.
 
일단 준비하고 있으나 효과적인 대책이 없어서 그야말로 『 급소 』 것이다.

입을 다물면 와, 하고 작은 탄성이 나오고 박수가 오른다.
 

 "훌륭합니다. 엘리 시 씨. 유수 같은 응답입니다"
 

 "삼자 택일이고 ― ― 라는 것은 이유까지 계산하고 있는이상, 관계 없고말이야. 정말 지금 생각했어?"
 

라우이니아가 웃는 얼굴로 말하자 캐롤이 눈을 크게 뜬다.
 
쿠로 디아가 고개를 끄덕였다.
 

  훌륭하다. 엘리 시의 말대로를 상층부도 생각할 것이다. 다만 상황은 아직 열을 올린 공격이 이뤄지지 않고 있다"
 

 "어라? 그래도 이렇게 출동 명령 나왔고. 꽤나 격전이 되었군요?"
 

손을 올린 것은 크리스.
 

 "저것은 아마 적의 대응력을 측정하기 위한 공격으로 준비 만땅으로 빠른 건 아니니까.
 
물론 가능하면 그대로 『 다리 』를 돌파하고 교두보를 쌓고 싶겠지만."
 

 "좋은 느낌이 쫓아갔다고 생각했지만 결국 철수했어요."
 

 "덕분에 정비 팀은 풀 출동. 나도 여기저기 휘젓도록 강요 받았고, 보급의 무리도 바빠서 법석했나 봐요 "
 

에바가 대답해 캐롤이 이어 테레사가 마무리. 나이가 가까우니까? 미팅라기보다는 그냥 잡담.
 
하지만 딱딱한 회의보다 그편이 그들에게는 맞는지도 모른다.
 

 "전력에서 앞서는데 철수한 이유는?"
 

무지를 가장해 아니스는 묻는다.
 

 "저항을 무시하고 그대로 누르면 돌파가 가능하지 않나요?"
 

 "이유는 몇가지 있다. 우선 전술적으로 적의 초동이 예상보다 빨랐던 점이 꼽힌다.
 
우리의 예상보다 훨씬 빨리 적의 증원이 도착했다.
 
그리고 예상 이상으로 『 다리 』를 수비하는 적의 저항이 심하고 피해의 확대를 두려워한 것이다"
 

증원은 미리 대기시켜 놓은 군임을 아니스는 알고 있다. 적의 공격이 모든 『 다리 』에서 열린 경우,
 
본명이 어디인지를 간파하는 것은 시간이 걸리기 때문에 가장 멀리 『 다리 』의 부근에는 여차할 때의 위한
 
유 군이 배치돼 있다.
 
한번의 공격이라면, 아니스의 제6혼성 대대와 유 군이 합류하면 충분히 견뎌 내고,
 
그 사이에 적의 유력 후보를 찾는 증원을 낼 수 있다는 생각이었다.
 

 "피해의 확대 ― ― 이라고 해도 주먹 구구로 적의 방어를 제치고 이상 어느 정도의 손해는 감수해야 하지 않을까요?"
 

 "엄밀하게 어느 정도일지는 모르지만 상층부의 예상 이상으로 피해가 나오게 보였던 것이겠지.
 
그리고 원래 ― ― 우리는 무리하게 공격할 필요가 없다"
 

『 네?』
 

놀라움은, 두 사람 몫이다.
 
아니스는 일부러 눈을 동그랗게 뜬 것이지만, 다른 사람 목소리를 높였다.
 
크리스쪽은 진심으로 놀라 보였다.
 

 "그럼 왜 우리는 여기에 있나요?"
 

 "조금은 스스로 생각한다는 것을 하라고, 크리스. 우리 이화 이렉시아군의 전선은 이곳뿐이 아니다"
 

 "는 동맹군 상대의 동부 전선을 비롯해 크게 나누어 5개의 전선에 전력을 투입하고 있네요.
 
더구나 그 대부분이 교착 상태를 유지하고있습니다만 "
 

 "라비가 말한 대로 각각은 전군을 가지고 맞으면 돌파 가능하다고 한다.
 
그것을 하지 못할 하나의 전선에 주력을 기울이며, 다른 전선을 교착시키는 것이 더 좋다"
 

 "라는 것은, 여기는 이제 이대로 내버려두었다……라는 것입니까?"
 

 " 그래도 된다, 일지도 모른다 정도의 얘기다. 마무리되다면 그걸로 상관 없지만,
 
요점은 이 전선이 적을 누른 사이에 다른 전선이 끝나면, 보다 확실하게 적을 칠 수 있다.
 
즉, 전략적으로 무리한 공격을 연장하느니 철수를 택했다는 것이 제2의 이유구나"
 

화성 이렉시아 전체의 상황은 어느 정도 아니스도 알고 있었다.
 
만약 아니스들이 일대일로 화성 이렉시아과 싸우면 이렇게 장황하게 전선을 유지할 수 없었을 것이다.
 
전력으로 공격해 오는 것이 없다고 알고 있기 때문에 조국의 군은 아직 저항을 계속하고 있는 것이다.

그러나 그런 전략적인 시야를 전선의 장교에 불과한 쿠로 디아도 갖고 있는 주위, 화성 이렉시아군의 층의 넓이나 련도이 있다.
 
시키는 대로 싸우는 게 군인은 아니지만 그렇다고 그것이 무엇을 위한 작전인지를 이해하지 않고 좋은 것은 아니다.
 
그리고 그것을 이해하는 군인이 이끄는 군대는 그렇지 않는 군대보다 종합적으로 볼 때 매우 강한 것이다.
 

 "전력에서 우위라고 해서 이기면 된다는 것도 아니다. 그것만은 기억해야 한다. 알겠나, 엘리 시"
 

 "네. 볼 것은 이 전쟁만은 아니네요 "
 

 "전장을 아는 것이 제일이다. 하지만 전력만 보고 있어서는 대세를 간과하다.
 
우리 같은 사관은 전술에 입각한 승리를 지향하지만 그것보다 위는 전략을 보고승리를 목표로 한다.
 
음, 위가 무엇을 생각하고 있다면 주어진 임무를 소화하는 것이 군인임은 잊지 마.……
 
자, 즉 이 서쪽 제3기갑 연대는 다음의 대규모 공세의 목표는 없어도 항상 출동 가능한 체제를 유지하고 있다.
 
여러분들도 전선이라는 긴장감을 유지하기 바란다. 이상으로 미팅을 종료하지만 질문은?"
 

얼굴을 돌린다.
 

" 없다면 이대로 연락에 들어간다. 오늘은 제2훈련장에서 실제 기기 훈련을 한다.
 
집합은 1030 제2훈련장이다. 엘리 시는 크리스 에바와 함께 지원 차량을 타고 견학"
 

이상을 신호로 각자가 답장을 던지고 일어난다.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

 "엘리 시, 구나, 이름이. 엘리 시는 우리와 함께 가지? 음, 훈련장은 모르겠네"
 

갈아입을 옷이 있으므로 먼저, 라며 아쉬운 듯이 캐럴과 퇴실한 라우이니아.
 
쿠로 디아는 테레사라고 밝힌 기술 사관과 뭔가를 이야기 나누고 있다.
 
라우이니아와 교대하듯, 크리스가 달려왔다.
 

 "네. 부탁 드립니다"
 

 "좋아. ― ― 아아 그래, 나, 아까도 말했지만 크리스티앙 엘드레드 ― ― 좀 길기 때문 크리스라도 좋아.
 
저쪽 에바는 쌍둥이고. 잘 부탁해"
 

 "엘리 시, 코스입니다. 잘 부탁 드립니다"
 

긴 손을 잡자 팔이 빠질까 생각할 정도로 휘두른다.
 
크리스의 배후에서 에바도 이쪽으로 다가와 고개를 숙였다.
 

 "에반젤린 엘드레드. 잘 부탁해, 엘리 시 씨"
 

꿰뚫어 보는 것 같은 눈동자로 바라보자 아니스는 위축된듯 가볍게 고개를 숙인다.
 
인형 같은 얼굴이 작게 웃었다.
 
아무래도 나쁜 인상을 받고 있는 것은 아닌 것 같다.
 

 "에바는 너무 감정표현을 안하지만 좋은 아이니까. 오해하지 말자구"
 

 "크리스가 너무 바람 같다고 생각하는데?"
 

그것은 ― ― 아니스도 동감이다.
 

 "그래?. 캐롤도 이런 느낌이잖아?"
 

 "캐롤라인 씨도 ― ― 음, 그럴지도 모르지만. 타인은 타인, 크리스는 크리스?"
 

 "즉, 모두 다르고 모두 좋다, 고"
 

꽤 편리한 해석이지만 조금 어린 듯한 악의 없는 미소는 개인으로 보면, 아니스는 싫지는 않다.
 
오랫동안 아니스의 주위를 굳혀 온 것은 엄격한 군인이 많았으니까, 캐롤과 크리스 같은 소녀는 좋치도 나쁘지도 인상적이었다.
 

 "자 그럼, 훈련장ー에 갈까"
 

크리스가 웃자 입 가장자리에서 작은 이가 들여다 보였다.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
흐물흐물흐물흐물..